Um Einblick in ein Debian-Paket zu erhalten, muss dieses nicht erst installiert werden. Debian-Pakete basieren auf einem einfachen Archiv-Format und können mit dem Kommando ar entpackt werden. Beachten Sie dabei, dass das Paket nicht sinnvoll in das Debian-Paketsystem integriert und installiert wird. Es wird lediglich in seine Bestandteile zerlegt.

Um das Paket in die Basiskomponenten zu zerlegen, ist folgendes Kommando anzuwenden:

ar -x paket.deb /tmp/paket

Alle Bestandteile sind danach im Verzeichnis /tmp/paket/ zu finden.

Um nur einen bestimmten Teil des Debian-Pakets zu entpacken, kann dieser gezielt angegeben werden:

ar -x paket.deb data.tar.gz

Eine genaue Beschreibung der Bestandteile eines Debian-Pakets finden Sie in Debian-Paketformat